이번 간담회는 2000년대 이후 국제결혼의 증가 등으로 해마다 늘어나는 다문화가족에 대한 지역사회의 관심도를 제고하고 다문화가족 자녀에 대한 학습지도, 학교생활 적응 등 다문화가족 자녀교육 관련 애로사항을 청취하기 위해 마련되었다.

다문화가족 학부모 등 30여 명이 참석했으며, 시에서 추진하고 있는 다문화가족 자녀의 교육 관련 정책을 소개하고 현실적으로 필요한 교육지원 방안에 대한 현장의 목소리를 청취하는 시간을 가졌다.

행정안전부 외국인 주민 현황 통계(2022년 11월 기준)에 따르면 진주 지역 다문화가족(결혼이민자 및 자녀 등)은 6464명에 이르며, 진주시 거주자 대비 다문화가족 비율은 1.8%이다.

국적별로는 베트남이 1833명으로 가장 많고 중국 364명, 필리핀 166명 등의 순이다.

2022년 기준 다문화가족 6464명 중 결혼이민자는 902명, 자녀는 1989명 등이며 다문화가족 자녀 중 학령기 자녀가 차지하는 비중은 다문화가족 자녀 1989명 중 1349명으로 68%나 된다.

진주시는 언어, 문화, 관습 등 모든 것이 살던 곳과 달라 자녀 돌봄과 학습 지도에 어려움을 겪고 있는 다문화가족을 위하여 다양한 정책을 추진하고 있다.

진주미래인재학습지원센터에서 운영하는 진로코칭캠프, 자기주도학습(플래너학습법, 초등역사교실 등) 프로그램 대상자 선정 시 다문화가족 자녀를 우선 선정하고 있으며, 수강료는 전액 면제해 주고 있다.

다문화가족 자녀들은 진로코칭캠프를 통해서 자신의 재능과 적성에 맞는 직업을 탐색해 보며 미래의 비전을 찾아가고 있으며, 자기주도학습 프로그램의 일환인 플래너학습법을 통해서 학습계획 수립 등 학교생활 중 실제 적용 가능한 공부방법을 터득한다.

또한 초등역사교실을 통해서 한국 역사에 대한 기초적인 지식도 습득하게 된다.

다문화 청소년을 위해서는 청소년 방과후 아카데미 참여자 모집 시 다문화가족 자녀를 우선 선발하고 있으며, 다문화 청소년 등의 정체성 확립을 위하여 우리지역 알기 프로그램, 역사문화탐방 등을 운영하고 있다.

시립도서관에서는 다문화가족 자녀에게 북스타트 책꾸러미 지급을 통하여 다양하고 유익한 독서 체험을 제공하고 있으며, 지역아동센터와 연계한 ‘찾아가는 도서관 문화교실’을 운영하여 독서 후 글쓰기와 만들기 활동으로 지식 격차 해소에 도움을 주고 있다.

현재 4개소의 지역아동센터와 연계한 찾아가는 도서관 문화교실은 향후 6개소로 확대 운영할 예정이다.

진주시 관계자는 “이번 간담회를 통해 다문화가족과 직접 소통하며 자녀 교육과 관련하여 겪는 애로사항을 조금이나마 이해할 수 있었다”며 “평생학습도시 진주시는 남녀노소 누구든지 교육에 소외되는 사람이 없도록 평생학습권 보장을 위해 노력하고 있다. 다문화가족 또한 우리 사회의 중요한 구성원으로서 그들의 자녀들이 한국 사회에 잘 적응하고 잠재적 역량을 발휘하여 훌륭한 인재로 성장할 수 있도록 실효성 있는 정책 발굴에 최선을 다하겠다”고 말했다.