동네방네 김형규 기자 | 청양군은 농업의 미래를 설계하는 품목별 연구회가 체계적으로 내실을 다지며 지속 가능한 성장의 발판을 마련하도록 행정력을 집중하고 있다.

 

청양군농업기술센터는 품목농업인연구회의 전문성을 높이고 현장 중심의 연구 활동을 강화하기 위해 ‘2026년 조직정비 및 활동계획’을 수립하고 본격적인 운영에 나섰다.

 

현재 25개 단위 연구회, 1,917명의 회원이 활동 중인 청양군 품목농업인연구연합회는 지역 특화 품목 중심의 기술 연구와 농업인 역량 강화를 위한 핵심 조직으로 자리매김해 왔다.

 

이번 정비는 단순한 현행화를 넘어 연구회의 책임성을 강화하는 데 초점을 맞췄다.

 

주요 내용으로는 ▲단위 연구회 가입을 1인 2개 이하로 제한하고 ▲회장과 총무 등 임원의 중복 활동을 금지하며 ▲작목별 1개 연구회 원칙을 엄격히 적용해 조직의 집중력을 높일 방침이다.

 

특히 활동 실적이 저조한 연구회에 대해서는 강력한 관리 체계를 도입한다.

 

최근 2년간 교육이나 사업 등 활동이 없거나 경진대회에 참여하지 않은 연구회는 ‘준연구회’로 분류해 단계적 정상화를 유도하고, 향후 지원 사업 대상에서 제외하는 등 운영의 실효성을 높일 계획이다.

 

또한 신규 품목별 연구회 등록 시에는 ▲회원 25명 이상 구성 ▲해당 품목 농업인 중심 조직 ▲담당 지도사의 사전 검토 ▲전체 회원의 농업경영체 등록 등 엄격한 요건을 적용해 연구회 전문성과 경쟁력을 강화한다.

 

이러한 연초의 철저한 정비는 연말에 개최되는 ‘품목농업인연구연합회 경진대회’에서 풍성한 결실로 이어질 것으로 기대된다.

 

실제 지난해 경진대회에서는 내실 있는 조직 정비를 마친 구기자, 벼농사, 고추 연구회 등이 한자리에 모여 향진주 쌀, 고추잼, 구기자 음료 등 각 품목의 특색을 살린 우수 농·특산물을 선보이며 청양 농업의 저력을 입증한 바 있다.

 

군은 이처럼 활동 실적이 우수한 연구회에 사업비를 배정해 연구 활동이 실제 농가 소득 증대로 연결되는 선순환 구조를 정착시킬 예정이다.

 

군 농업기술센터 류원균 소장은 “이번 조직정비를 통해 품목별 연구회의 자율성과 책임성을 강화하고, 실질적인 기술 연구와 현장 중심 활동이 이루어질 수 있도록 적극 지원하겠다”며 “연구회 간 협력과 성과 확산을 통해 지역 농업 경쟁력 향상에 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.

 

한편, 각 단위 연구회는 오는 20일까지 조직 현황 정비 결과와 2026년 활동계획서를 제출해야 하며, 군은 이를 바탕으로 올해 연구회 지원 사업의 기틀을 마련할 계획이다.